ABD’de aşırı sıcaklar 25 can aldı: 40 milyon kişi alarmda

ABD’de yaklaşık bir haftadır süren aşırı sıcak hava dalgası can almaya devam ediyor. Ülke genelinde ölü sayısı 25’e yükseldi. Kayıpların büyük bölümü tek bir eyalette, New Jersey’de yaşandı. Termometrelerin 40,5 dereceyi gösterdiği doğu ve güney kesimlerinde yaklaşık 40 milyon kişi sıcak hava uyarısı kapsamında bulunuyor.

NBC News’in aktardığı verilere göre New Jersey’de 22, Mississippi’de 2, Illinois’de 1 kişi sıcaklara bağlı nedenlerle hayatını kaybetti. Sadece New York’ta 378’den fazla kişi sıcak çarpması şikayetiyle acil servislere başvurdu.

New Jersey neden bu kadar ağır etkilendi?

Eyalette can kaybının 22’ye ulaşması, sıcak dalgasının ne kadar öldürücü olabileceğini gözler önüne serdi. Nem oranının yüksekliği tabloyu ağırlaştırıyor. Hissedilen sıcaklık birçok bölgede 37,7 ile 40,5 derece arasında seyrediyor; bu da vücudun kendini soğutma kapasitesini ciddi biçimde zorluyor.

Yaşlılar, kronik hastalar ve klimasız evlerde yaşayanlar en riskli grubu oluşturuyor. Yetkililer halka gün ortasında dışarı çıkmamaları ve bol su tüketmeleri çağrısında bulundu. Sıcak çarpmasının baş dönmesi, bulantı ve bilinç bulanıklığı gibi belirtilerle kendini gösterdiğini hatırlatmakta yarar var. (Ayrıca: Sıcak çarpması nasıl anlaşılır?)

New Jersey Valiliği eyalet genelinde acil durum protokollerini devreye aldı. Okul yaz programlarının bir bölümü askıya alındı, dış mekan etkinlikleri iptal edildi. Komşu eyalet New York’ta ise acil servis başvurularının olağan yaz ortalamasının çok üzerine çıktığı bildirildi.

40 milyon kişi uyarı kapsamında

Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), Washington, Philadelphia, Baltimore, Raleigh, Charleston ve Jacksonville’in de aralarında bulunduğu geniş bir hat için sıcaklık uyarısı yayımladı. New York ile Delaware-Connecticut arasındaki yoğun nüfuslu koridor da alarm bölgesinin içinde.

Uyarıların kapsadığı nüfus 40 milyona yaklaşıyor. Bu, kabaca her sekiz Amerikalıdan birinin tehlike altındaki bölgelerde yaşadığı anlamına geliyor.

Sıcağın ardından fırtına ve sel tehdidi

Tehlike yalnızca sıcaklıkla sınırlı değil. NWS, aynı bölgelerde şiddetli fırtına, dolu ve ani sel riskine karşı da uyardı. Yaklaşık 34 milyon kişi sel riski taşıyan alanlarda bulunuyor. Fırtınaların yol açtığı hasar nedeniyle yüz binlerce hane elektriksiz kaldı; elektrik kesintileri klimaya erişimi de kesintiye uğrattığı için sıcak kaynaklı riskleri artırıyor.

Meteorologlar, sıcak hava dalgasının hafta boyunca etkisini sürdürebileceğini öngörüyor. Yerel yönetimler kütüphane ve spor salonu gibi kamu binalarını serinleme merkezi olarak açtı.

Elektrik şebekesi üzerindeki yük de rekor seviyelere yaklaştı. Klima kullanımının artması tüketimi zirveye taşırken, şebeke operatörleri tasarruf çağrısı yaptı. Bazı bölgelerde planlı kesinti ihtimali masada tutuluyor.

Aşırı sıcaklar artık daha sık ve daha uzun

İklim bilimciler uzun süredir benzer tabloya işaret ediyor: aşırı sıcak olayları hem daha sık hem daha uzun yaşanıyor. ABD’de sıcak hava, kasırga ve selden daha fazla can alan hava olayı olarak kayıtlara geçiyor. Dünya Meteoroloji Örgütü de önümüzdeki beş yılın rekor sıcaklıklara sahne olabileceğini öngörmüştü. (Ayrıca: WMO’dan 5 yıllık rekor sıcaklık uyarısı)

Kısacası tablo net. Sıcak dalgası bir hafta içinde 25 can aldı, on milyonlarca kişiyi tehdit etmeye devam ediyor ve kısa vadede yumuşama beklenmiyor.