Airbus’tan havacılık rekoru: A350 24 saat havada kaldı

Airbus, ticari havacılıkta yeni bir sınır çizdi. Şirketin A350-1000ULR modeli, Avustralya’nın Melbourne kentinden Fransa’nın Toulouse kentine 24 saat 24 dakika süren kesintisiz bir uçuş gerçekleştirdi. Uçak bu süre içinde 23 bin kilometreyi (12.460 deniz mili) aşarak, bir ticari yolcu uçağı için gayriresmî mesafe ve havada kalış rekorları kırdı.

Bu, çoğu insanın bir uçakta ardarda geçirebileceği süreden çok daha uzun bir yolculuk. Ve asıl amacı da tam olarak bunu mümkün kılmak.

Bu rekor uçuş neden yapıldı?

Uçuşun arkasında Qantas Havayolları’nın “Project Sunrise” adlı iddialı projesi var. Avustralyalı şirket, Sidney gibi kentlerden Londra ve New York’a hiç aktarma yapmadan, doğrudan uçmayı hedefliyor. Bunun için Airbus, A350-1000’in özel ultra-uzun menzilli bir sürümünü üretti; menzili yaklaşık 10 bin deniz miline çıkarıldı.

Test uçuşları, uçağın 23 saatlik bir görev süresini kaldırabildiğini kanıtlamak için tasarlandı. Yani bu yolculuk bir gösteri değil, gerçek tarifeli seferlerin provası niteliğinde.

Uçakta neler test edildi?

Airbus bu maratonda uçağın en kritik sistemlerini mercek altına aldı. Bunların başında yakıt yönetim sistemi geliyor; uçağa yerleştirilen 20.900 litrelik arka merkez yakıt tankının bu uzun menzildeki performansı ölçüldü.

Mühendisler ayrıca kabin klima sisteminin 24 saat boyunca nasıl çalıştığını ve uzun görevler için yeniden tasarlanan çift bölmeli mürettebat dinlenme alanını değerlendirdi. Bu kadar uzun uçuşlarda hem yolcuların hem de pilotların konforu, teknik başarının en az kadar önemli.

Yolcular için ne değişecek?

Qantas, uçağı standart bir yolcu uçağından farklı yapılandıracak. Kabinde yalnızca 238 koltuk bulunacak; bu, benzer büyüklükteki uçaklara göre oldukça düşük bir sayı. Amaç, her yolcuya daha fazla alan ve konfor sunmak.

Uçakta ağırlıklı olarak premium kabinler ve yolcuların uzun uçuşta hareket edip dinlenebileceği bir “esenlik bölgesi” yer alacak. Kısacası bu uçuşlar, dünyanın bir ucundan diğerine tek seferde gitmeyi mümkün kılarken, uzun yolculuğun yorgunluğunu da azaltmayı vaat ediyor.

Bu rekor, havacılıkta uzun süredir devam eden bir yarışın son halkası. Uçak üreticileri ve havayolları, aktarmasız “ultra-uzun menzilli” seferleri geleceğin en değerli rotaları olarak görüyor. Bir yandan da bu uçuşlar ciddi mühendislik soruları doğuruyor: 20 saati aşan bir yolculukta uçağın yakıt verimliliği, yolcuların sağlığı ve mürettebatın dinlenme düzeni hassas bir dengeyle kurgulanmak zorunda. Test uçuşları işte tam da bu dengeyi ölçüyor. Qantas’ın tarifeli Project Sunrise seferlerine başlaması, bu sertifikasyon sürecinin tamamlanmasının ardından planlanıyor. Başarılı olursa, Sidney’den Londra’ya tek seferde uçmak yakın gelecekte sıradan bir seçeneğe dönüşebilir.